那青年將談秋等人引至雅間後便晃晃扇子道了聲歉，姜北慕面色稍有舒緩，與之寒暄了 幾句，那青年便轉身離去了。

甫一推門，談秋便被驚住了，雅間迎門之處便是一座假山坐屏，山下蓄起一座小水池，其中幾尾手指大小的錦鯉搖曳來去，假山縫隙之處亦有沈香流洩，室內那垂地挽起的紗簾亦是真絲之作，這一切在談秋看來，已經不是華貴二字可以形容的了。

這般奢靡之風，不用想也知道能開得起雅間的也沒有幾人，不是給官府的人預備著的就是給城主府。

那青年卻眼也不眨便給姜北慕免了這份銀錢，想來能開得起這雅間的，錢倒不是最重要，怕是身份才是關鍵，不過那身份尊貴之人想來也大多是被相邀於此，不會親自前來，那小二不懂其中關竅也正常。

而那青年出現，談秋估摸著可能是因為有人要開雅間而特意前來查看情況。

“老爺，那人是誰啊。” 談秋隨著姜北慕邁入房中，反手將門關好之後小聲問道。

“這家酒樓的少當家，他父親有意將家產交予他打理，不過他還有一個哥哥。” 姜北慕環顧一眼，找了個軟椅坐下，朝談秋擡了擡下巴，示意他也跟著坐。

談秋聞言明白過來，這王家少爺或許也在爭家產呢，姜北慕背靠城主府，想來是不敢得罪的。

姜北慕見談秋站在一旁沈思不語，也不出聲打攪，側目看了眼站在窗邊朝外望的男子，下意識便伸手去拿了一旁的茶壺，待握在手中之後才猛然發覺自己方才喝了不少茶水，這才輕咳一聲，掩去尷尬倒了 杯茶遞與談秋。

談秋被姜北慕的輕咳聲喚了回神，接過姜北慕遞來的茶水放在一旁，忙起身去將那站在床邊的男子拽了過來，側頭對著那男子笑道：“這是我家老爺。”

姜北慕微微頷首算作打了招呼，男子亦點了點頭，話語中帶著一絲笑意，“幸會。”

姜北慕沒有再回，男子亦不多言，談秋站在一旁眨巴著眼睛在二人之間不斷來回，似乎在同樣等待著下文，孰料三人都不開口，屋內一片靜默，惟餘窗外細微的風聲與那假山之下水池中錦鯉拍打水面發出的嘩嘩水聲。

“咳…… 那個，我好像還不知道你的名字呢。” 談秋才反應過來，訕笑了兩聲，看著那男子道。

“我叫薩木。” 男子回道。

“薩？” 談秋感到有些新奇，“這個姓很少見呀，我姓談，名秋。”

“古犬戎語，意為月光照耀。” 姜北慕尋了個舒服的姿勢倚靠在軟椅之上，修長有力的雙腿交叉翹起，語氣平淡，目光卻猶如箭矢般落在薩木的臉上。

談秋毫不掩飾自己對於姜北慕的傾佩，“老爺還知道這些古話呢。”

薩木笑了起來，聲音低沈且悠揚，談秋見其緩緩擡手，將頭上的鬥笠摘了下來。

這還是他第一次看見薩木的臉。

薩木小麥膚色，面容輪廓俊挺而深邃，鼻梁高挺雙唇較薄，瞳色則如深藍珠髓，眉骨高挺，黑發粗硬且只到肩膀處，一條紅繩紮在腦後，與他談吐間的溫厚氣質截然不同，充滿了不修邊幅的野性。

只是更為惹眼的，是薩木那右側耳下一直蔓延至脖頸處的一個狼頭刺青，刺青只有幾個簡單線條，卻能讓人一眼就看出來是個狼頭，且狼頭四周環著一圈看不真切的符文，想來是他們的本族文字。

姜北慕毫不意外，反手將蓋著的另外一個茶杯掀開，再次斟滿，兩指抵著朝薩木推了去。

薩木脫了鬥笠，亦好似掙脫了什麽枷鎖，上前坐在姜北慕對面，側身歪了歪腦袋，對談秋指了指脖頸處的刺青，笑道：“有這個，不方便露臉。”

“多謝了。” 薩木這回沒有再抱拳，反倒是一手握拳，先在額頭碰了一下，隨後又攤開五指，在肩膀上拍了兩下，緊接著微微俯身，行禮。

這似乎是個特別的禮節。

談秋砸了砸嘴，這倒是他第一次這麽近地與一個胡人相談。不過現在看來，胡人好像和漢人也沒什麽太大的區別。

姜北慕也跟著那薩木的動作，一模一樣地回了禮。

薩木見狀爽朗地笑了起來，用犬戎語說了一句，姜北慕神色不變，也用犬戎語回之。

只有談秋滿腦袋地迷糊，看看薩木又轉頭看看姜北慕。

“你們在說什麽？” 談秋沒忍住，問道。

“只是道個好。” 姜北慕輕出一口氣，並無談秋預想之中的喜悅，仿佛一切事情都無法讓他心中有任何波瀾。

恰此時門被輕輕扣響，談秋喚人進來，便見一群小廝丫鬟端著各色菜肴魚貫而入，十分自覺地垂著腦袋，將菜放在桌上便俯身離開，只有那帶頭之人，衣著講究，許是此間酒樓的掌櫃，面色和藹道：“這是我家少東家送的，還請貴客慢用。”

姜北慕嗯了一聲，那掌櫃才連連笑著頷首後退將門給重新帶上了。

“坐下吃飯吧。” 姜北慕對談秋輕聲說了句，隨後率先拿起筷子，夾了一個獅子頭放在談秋的碗中。

談秋本來還想問些什麽，奈何一看姜北慕給自己夾菜了，忙美滋滋地捧著碗筷便吃了起來，好似生怕下一秒這飯菜就會憑空消失一般。

“你那黑犬，我若是沒看錯，應當是牧野星月吧。” 姜北慕見談秋樂呵呵地吃飯，這才將筷子放下，對坐在對面的薩木道。

薩木笑著點頭，“對，沒想到你竟然連牧野星月都知道。”

“我父親曾經和我說過。” 姜北慕只淡淡解釋了一句，便自斟了杯酒，遙遙朝薩木一舉。

薩木見狀也不多推，坐下飲了一杯酒，道：“倒是巧了，能在四方城碰到同族之人，你父親想必也曾經是草原上的勇士。”

“牧野星月是什麽？” 談秋吃了獅子頭，兩頰鼓鼓囊囊地一動一動，見二人打啞謎一般你來我往忍不住開口問道。

姜北慕見談秋碗中空了，便再度夾了一只雞腿。談秋心花怒放，姜北慕什麽時候親力親為給他夾過菜，還是當著別人的面！

姜北慕見談秋那發亮的小眼神忍不住想笑，只得一手抵著下頜勉強遮住嘴角的笑意，回道：“牧野星月是犬戎神話之中，白狼神的後裔，也是草原上最為勇猛的犬種，其性十分暴烈，終其一生只有一個主人，也只會聽其主人的號令。”

“那為什麽要叫這個名字呢？” 談秋含糊問道。

“因為這種犬，傳說中追星趕月，可以奔跑整個晝夜不休，偌大天穹與草原相呼應，那明月與星子恰如草原上的羊群，犬追趕星月，便如同人類放牧羊群。”

姜北慕見薩木解釋了，自己便沒有再多言，待談秋好奇地將目光投來之時，才會稍稍頷首。

“牧野星月犬只會有兩種，純黑犬與純白犬，黑犬為牧星，白犬為逐月。” 姜北慕適時插話道。

談秋先是拉長語調 “哦” 了一聲，隨後不知想到了什麽，忽而對著薩木道：“我記得你好像有一只白色的小犬，那個也是牧野星月麽？”

薩木眉梢微揚，動作中帶著一絲痞氣，但卻毫不意外談秋會這麽問，笑著回道：“不錯，可惜它不是我的犬，我是受人之托，為它來找主人的。”

“說來我有一事相問。” 薩木轉過頭，對著沈吟的姜北慕道：“不知道你知不知道，草原勇士阿燃拓的兒子在哪裏？我得到消息說他就在這四方城中，可惜我也沒有其他線索了，我要將這白犬送與他，因為這是他父親那一系傳承下來的犬。”

“阿燃拓？” 談秋聽這名字只覺得十分陌生，這四方城乃是漢人繁華之地，想來也不會有人用胡名。

姜北慕聽聞那名字後眸色微動，握著筷子的手指輕輕挑了一下，旋即搖頭道：“不曾聽聞。”

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